12 NOVEMBRE 1953 LA NAISSANCE DU GRAND CHANTEUR TRADITIONNEL SÉNÉGALAIS EL HADJI BAABA MAAL (Par ISAAC AMADU)

Né en ce jour du 12 novembre 1953 sur les rives du fleuve Sénégal, à Podor dans le nord du Sénégal, dans une famille de pêcheur, le légendaire El hadji Baaba Maal est un grand chanteur, guitariste sénégalais de renommée internationale. Actif sur la scène internationale depuis les années 1980, El Hadji Baaba Maal, guitariste sénégalais d’origine peule est très connu au Japon, en Europe et en Amérique du Nord. Grand intellectuel et activiste, il obtient son baccalauréat en candidature libre .Il atterrit à l’école des beaux arts de Dakar jusqu’au conservatoire de la rue Alfred de Vigny de Paris . Il a toujours milité pour l’unité Africaine. Il a sillonné plusieurs fois le monde et l’Afrique de l’Ouest avec son ami griot et mal voyant Mansour Seck et son groupe Daande Lenol. Après un passage à Paris où il étudie la musique occidentale au Conservatoire, il forme à Dakar en 1985 le groupe Daande Lenol (la voix du peuple) avec son ami Mansour Seck. Daande Lenol ajoute aux sonorités traditionnelles et aux chants pulars des instruments modernes comme les claviers et la guitare électrique.
Vers la fin des années 1980, Maal chante pour la libération de Nelson Mandela. Une tournée en Europe en 1990 le fait connaître de Peter Gabriel qui le fera participer à son album Passion. De 1990 à 1993, Baaba Maal enregistre Taara, Baayo et Lam Toro, trois albums qui lui apportent une reconnaissance sur la scène internationale. Mais son plus grand succès mondial arrive en 1994 avec Fir’ in Fouta et le titre African Woman. Pendant trois ans il enchaîne les tournées mondiales, dont la première partie de Carlos Santana en 1996 au stade de Wembley en Angleterre, avant d’enregistrer Nomad Soul en 1998. Grande voix de l’Afrique, son engagement dépasse largement le cadre musical puisqu’il est aujourd’hui représentant du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD). Maal chante la reconnaissance que l’on doit à l’Afrique pour l’influence culturelle qu’elle a de par le monde. El Hadji Baaba Maal est le seul artiste sénégalais invité à la conférence de Copenhague de 2009 sur le climat. En 2018, il participe à la bande originale du film Black Panther et apporte sa voix à plusieurs des morceaux de l’album comme le thème principal du Wakanda
ISAAC AMADU